2018年1月5日杭州中院收到北京市中闻律师事务所律师何兵提交的、由被告人莫焕晶之父莫某某签名的代为委托辩护的相关材料。2018年1月9日被告人莫焕晶经过考虑后，向杭州中院表示，其本人愿意接受杭州市法律援助中心指派的两名法律援助律师继续担任其辩护人。
2018年2月1日，杭州市中院继续公开审理被告人莫焕晶放火、盗窃案。起诉书指控：被告人莫焕晶长期沉迷赌博，身负高额债务。2016年9月，莫焕晶经家政公司介绍到被害人朱小贞、林生斌位于“蓝色钱江公寓”的家中从事住家保姆工作。2017年3月至6月，莫焕晶多次窃取被害人朱小贞家中的金器、手表等贵重物品典当、抵押，得款18万余元，至案发时尚有评估价值19万余元的物品未赎回；还编造“买房”等虚假理由向朱小贞借款11.4万元。上述款项全部被其用于赌博挥霍。
当年6月21日晚，莫焕晶又用手机上网赌博，输光包括当晚用被害人家中一块手表典当所得在内的6万余元。为继续筹措赌资，决意采取放火再灭火的方式博取被害人感激，再次借钱。22日5时许，经事先通过手机上网查询与放火有关的关键词信息后，莫焕晶用打火机点燃书本，引燃客厅沙发、窗帘等易燃物品，火势迅速蔓延，导致屋内的朱小贞及三名子女困在火场，因吸入一氧化碳中毒死亡。火灾还造成该室及邻近房屋部分设施损毁，损失价值257万余元。
